El Oso : un café des Andes au pays de l’ours à lunettes
Au nord du Pérou, El Oso relie un café lavé, le travail de COOPAFSI et les forêts de brume de Tabaconas Namballe. Du caféier à la tasse, découvrons ce qui rend ce projet singulier.
Illustration originale Brulea Tech — caféier et forêt de brume inspirés des paysages andins de San Ignacio.
reliefs caféiers de San Ignacio
fermentation puis séchage lent
saison indiquée par DRWakefield
mûre, miel, cerise, chocolat et caramel
À San Ignacio, dans la région péruvienne de Cajamarca, les caféiers poussent sur les reliefs qui précèdent les forêts humides de Tabaconas Namballe. C’est ici que naît El Oso, « l’ours » en espagnol : un arabica lavé dont le nom fait écho à l’ours à lunettes, habitant emblématique de ces montagnes. Son histoire nous conduit de la coopérative COOPAFSI aux tentes de séchage, puis jusqu’aux arômes de mûre, de miel et de caramel.
Le territoire
Là où le café rencontre la forêt de brume
Le Santuario Nacional Tabaconas Namballe protège 32 124,87 hectares de páramo et de forêt de nuages dans les districts de Tabaconas et Namballe. L’humidité y est presque permanente, les pentes sont abruptes et la brume enveloppe des paysages situés entre forêt montagnarde et hauts reliefs andins.
Ce territoire abrite 186 espèces d’oiseaux, mais aussi l’ours à lunettes et le tapir des montagnes. Les producteurs de COOPAFSI vivent et cultivent dans la province de San Ignacio, à proximité de ce sanctuaire. El Oso tire son nom de cette rencontre entre un café d’altitude et l’un des animaux les plus emblématiques des Andes.
Ici, le nom d’un café ouvre une porte sur tout un paysage : les caféiers, la brume et l’ours à lunettes.
La coopérative
COOPAFSI, une histoire collective commencée en 1968
Fondée à San Ignacio en 1968, la Cooperativa Agraria Frontera San Ignacio rassemble aujourd’hui plus de 430 producteurs de café à petite échelle. Elle organise la collecte, la transformation et la commercialisation, tout en apportant formation technique, microfinancement et services communautaires.
DRWakefield et COOPAFSI ont lancé El Oso en 2020. Pour chaque livre de café associée au projet, une prime de 5 centimes de dollar alimente un fonds géré par la coopérative. Au fil des campagnes, ce fonds a accompagné des actions liées à la biodiversité, à l’agronomie et surtout à la qualité du café produit.
Depuis 2020
Du suivi de la faune à la qualité du café
Les premières campagnes El Oso ont soutenu le travail mené avec le SERNANP : dispositifs de suivi de la faune, réservoirs d’eau propre, ateliers de gestion des écosystèmes et distribution de semences. Le rapport mentionne aussi la plantation de milliers d’arbres natifs le long des parcelles caféières et aux abords du sanctuaire.
En 2022 et 2023, le projet s’est rapproché de la transformation du café. Des toitures métalliques ont équipé des stations de compostage ; des auvents solaires et des cuves de fermentation anaérobie ont aidé les producteurs à travailler plus régulièrement le séchage et les profils aromatiques.
La campagne 2024
25 000 jeunes caféiers et 50 tentes solaires
En 2024, le fonds El Oso a permis à COOPAFSI de distribuer 25 000 plants de Parainema dans la coopérative. Cette variété fait partie des caféiers choisis pour renouveler les parcelles, rechercher de meilleurs rendements et construire des profils de tasse plus réguliers.
La même campagne a fourni 50 tentes solaires de 8 × 10 mètres aux producteurs de Cesara et San Antonio de Pajon. Sous ces structures, les grains sèchent à l’abri des pluies de plus en plus irrégulières. Le séchage gagne en homogénéité, avec moins de risques de fermentations incontrôlées et davantage de constance pour les futurs lots.
Trois leviers concrets du projet
25 000 plants
Des jeunes caféiers Parainema distribués dans la coopérative.
50 tentes
Un séchage protégé pour les producteurs de Cesara et San Antonio de Pajon.
5 ¢/lb
La prime ajoutée à chaque livre de café associée au projet El Oso.
De la cerise au grain vert
Un café lavé façonné par le temps et la météo
La fiche El Oso décrit une récolte attentive : les cerises rouges sont cueillies, puis mises à flot pour retirer les fruits défectueux, les brindilles et les feuilles. Le café fermente ensuite pendant 18 à 36 heures selon les conditions météorologiques, avant d’être lavé une nouvelle fois.
Le séchage dure de 10 à 21 jours. Dans la région, la fermentation se pratique aussi dans des cuves en bois fabriquées à partir de Romerillos tombés naturellement, car l’abattage de ces arbres est interdit. Ce détail relie très concrètement le traitement du café aux ressources et aux règles du territoire.
Dans la tasse
Mûre, miel, cerise, chocolat et caramel
El Oso est présenté comme un arabica lavé cultivé entre 1 350 et 1 890 mètres, certifié Fairtrade et Organic. Sa fiche réunit plusieurs variétés — Bourbon, Catimor, Caturra, Mundo Novo, Pache et Typica — et annonce un score SCA de 84.
Son registre aromatique associe la mûre et la cerise à la douceur du miel, du chocolat et du caramel. Pour le torréfacteur, c’est la promesse d’un terrain de jeu entre fruit mûr et sucrosité, à ajuster ensuite au lot réellement reçu et à l’usage recherché, filtre ou espresso.
Ce que raconte El Oso
Un projet qui relie le paysage, la ferme et la tasse
La singularité d’El Oso tient dans cette chaîne continue. Le territoire donne son nom au café ; la prime alimente un fonds local ; les plants, les équipements de fermentation et les tentes solaires accompagnent le travail des producteurs ; le soin apporté après la récolte se retrouve enfin dans le profil du lot.
Pour l’amateur comme pour le torréfacteur, El Oso offre ainsi deux portes d’entrée complémentaires : découvrir un café lavé du nord du Pérou et comprendre comment un projet de filière peut agir très concrètement sur les conditions de sa production.
Derrière le nom de l’ours à lunettes, une même histoire relie la forêt de brume, le caféier et la tasse.
Pour aller plus loin
Prolonger la découverte.
Le rapport du projet, la fiche du café et la présentation officielle du sanctuaire permettent de poursuivre la découverte d’El Oso et de son territoire.
Rapport du projetDRWakefield — Project Report 2024/2025↗Fiche caféDRWakefield — Peru El Oso↗Source officielleSERNANP — Santuario Nacional Tabaconas Namballe↗
